Outils · 01
La longueur de crosse, du bon côté du mètre
La mise à bois est mon métier : ajuster le bois d'une arme à la morphologie de celui qui l'épaule. Tout commence par quatre cotes. Cette page les explique, donne les fourchettes usuelles, et propose un estimateur de point de départ. Aucun outil en ligne ne remplace un épaulé réel : celui-ci sert à comprendre ce qu'on mesure, et à partir d'une valeur sensée plutôt que d'une habitude.
La longueur de crosse, en anglais length of pull, se mesure du milieu de la queue de détente au centre de la plaque de couche, parallèlement à l'axe du canon. Sur un fusil de chasse de série, elle se situe le plus souvent entre 355 et 375 mm (14 à 14 ¾ pouces).
01 · Les quatre cotes
Ce qui fait qu'une crosse « va »
La longueur de crosse (length of pull) : du milieu de la queue de détente au centre de la plaque de couche. Trop courte, le pouce remonte vers le nez et le recul se fait sentir ; trop longue, la crosse accroche les vêtements à l'épaulé et la tête se couche.
La pente (drop) : la distance verticale entre le prolongement de la ligne de visée et le dessus du bois, mesurée au busc et au talon. C'est elle qui place l'œil dans l'axe. Trop de pente et la gerbe part bas ; pas assez et elle part haut.
L'avantage (cast) : le déport latéral de la crosse par rapport au plan du canon, quelques millimètres qui alignent l'œil directeur sur la bande. Insuffisant pour un droitier, le tir part à gauche ; excessif, il part à droite. Vers l'extérieur d'un droitier, on parle de cast-off ; l'inverse, cast-on.
Le pitch : l'angle de la plaque de couche par rapport à la ligne de visée. Il répartit l'appui du sabot dans le creux de l'épaule et joue sur le confort au recul et la tenue en battue.
02 · L'outil
Un point de départ, pas un verdict
Les calculateurs anglophones existants sortent une valeur unique à partir de formules contradictoires entre elles et jamais sourcées. Je préfère une fourchette honnête : entrez votre mesure, l'outil donne un point de départ à confronter aux fourchettes usuelles ci-dessous, puis à valider à l'épaulé.
Estimer sa longueur de crosse
Bras à l'horizontale, coude plié à 90° : mesurez du creux du pli du coude au milieu de la première phalange de l'index (le doigt qui presse la détente).
Cette mesure reprend la méthode dite « du pli du coude ». Elle ignore la longueur du cou, la carrure et la position de tir : traitez le résultat comme un point de départ à ±10 mm, jamais comme une cote définitive.
Convertir mm ↔ pouces
Les cotes anglaises et américaines (tables de fabricants, littérature du gun fitting) sont en pouces. Conversion exacte : 1 pouce = 25,4 mm.
Les fourchettes usuelles
| Cote | Fourchette observée | Le plus courant |
|---|---|---|
| Longueur de crosse | 355 à 375 mm (14 à 14 ¾ in) | 360 à 365 mm |
| Pente au busc | 28 à 40 mm | 35 à 38 mm |
| Pente au talon | 50 à 65 mm | 55 à 65 mm |
| Avantage (au talon) | quelques mm | selon l'œil directeur |
Deux réglages de bon sens pour finir : en tenue de chasse d'hiver, l'épaisseur des vêtements raccourcit d'autant la cote utile (comptez 5 à 10 mm) ; et en cas de doute entre deux longueurs, la plus courte se rattrape à l'épaulé, la trop longue non.
03 · À l'atelier
Comment on valide vraiment
Le test le plus utile ne demande qu'un fusil déchargé et un miroir : épaulez les yeux fermés, ouvrez-les. L'œil doit tomber naturellement dans l'axe de la bande, et il doit rester entre une largeur et demie et deux largeurs et demie de doigt entre le pouce de la main forte et le nez. Moins, la crosse est courte ; plus, elle est longue.
La tradition anglaise pousse la logique au bout avec le try-gun, un fusil d'essayage à crosse articulée : longueur, pente, avantage et pitch se règlent sur le pas de tir, puis se relèvent pour être reportés dans le bois. C'est la méthode des grandes maisons, et c'est la seule qui mesure le tireur en mouvement plutôt qu'au repos.
La tradition a toujours dessiné ces cotes avant de les tailler : les planches des manuels d'armurerie du début du XXe siècle montrent déjà la pente au busc, la pente au talon et la longueur de crosse exactement comme on les mesure aujourd'hui.
Ces quatre cotes sont le langage commun entre le tireur et l'armurier : c'est avec elles qu'une crosse sur mesure se commande, se taille et se contrôle. Sur un travail de mise à bois réel, elles se retrouvent partout : la crosse col de cygne du Winchester M1885 de mon diplôme a été taillée à ces mesures-là. Et pour parler gun fitting en deux langues, le vocabulaire complet est dans mon lexique FR-EN de l'armurerie ; quant à ce qui vient après les cotes, c'est l'affaire du référentiel des finitions du bois.
Sources
Fourchettes et méthodes croisées depuis plusieurs références, consultées le 17 juillet 2026. Les valeurs varient selon les écoles : quand elles divergent, la fourchette large est donnée.
- Length of pull, Wikipedia (définition, valeurs usine, test des deux doigts).
- La crosse, Chasse Passion (cotes courantes françaises, effets de la pente et de l'avantage).
- La conformité du fusil (PDF), école de tir : tables de pente selon la morphologie.
- How to fit a gun stock, Browning (méthode de mesure du LOP).
- Gun fitting, James Purdey & Sons (la tradition du try-gun).